El banquete, explicado
El lovo: cómo un horno de tierra fiyiano cocina de verdad un banquete
Piedras calientes, hojas superpuestas y una o dos horas bajo tierra: así se cocina realmente la cena de esta velada, del hoyo al plato.
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| Etapa | Qué sucede |
|---|---|
| Piedras | Piedras de río calentadas en un hoyo hasta que humean |
| Capa | Hojas de plátano, luego tubérculos, después carne y pescado envueltos, y por último palusami |
| Sellar | Más hojas, y luego se cubre con tierra |
| Retirar | Se destapa tras unas horas |
| Servir | Directamente de las hojas a la mesa |
Un horno sin metal
Un lovo comienza como un pozo cavado en la tierra, relleno de piedras de río y calentado hasta que las propias piedras echan humo. No hay puerta de horno, ni dial ni resistencia: las piedras son toda la fuente de calor, y todo lo que sigue depende de lo bien que se hayan calentado de antemano.
El orden de las capas es fundamental
Una vez cubiertas las piedras calientes con una capa de hojas de plátano o de palma, los alimentos se colocan por tipo: primero los tubérculos como el taro (dalo) y la yuca, los más cercanos al calor, ya que tardan más en cocerse por completo. Después van el pollo, el cerdo y el pescado envueltos en hojas, y el palusami —hojas de taro rellenas de crema de coco y cebolla— se coloca encima, donde el calor es más suave.
Enterrado, no vigilado
Una vez colocadas más hojas por encima, todo el montón se entierra bajo tierra o arena para sellar el calor por completo. A partir de ese momento no hay nada que abrir, comprobar ni girar: el lovo se cocina solo bajo tierra durante unas horas mientras el resto del programa de la velada transcurre por encima.
Por qué sabe diferente
Los alimentos cocinados así adquieren un carácter ahumado y terroso que un horno o una barbacoa no producen: una mezcla del envoltorio de hojas, el calor directo de las piedras y el tiempo de cocción lento y sellado. Es la razón por la que una cena lovo se percibe como un plato distintivo y no como una simple variación de un asado.
Se levanta a mitad de la velada, no al principio
Como el lovo necesita unas horas bajo tierra, normalmente se entierra antes de que lleguen los invitados y se levanta a mitad del programa —durante la ceremonia del kava o la primera parte del espectáculo, no en el momento en que te sientas—. Ese timing es parte de por qué la velada sigue el orden que sigue.