La ceremonia del kava, explicada
El sevusevu y la ceremonia del kava: qué son y cómo participar
Por qué el kava es tan importante en la vida de los pueblos fiyianos, el ritual de aplaudir y beber que te mostrarán esa noche, y qué significan "marea baja" y "marea alta".
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| Paso | Qué haces |
|---|---|
| 1 | Da una palmada fuerte, con las manos ahuecadas, cuando te ofrezcan el bilo (cuenco) |
| 2 | Di «Bula» |
| 3 | Bebe el kava de un solo trago, no a sorbos |
| 4 | Devuelve el cuenco |
| 5 | Da tres palmadas para terminar |
Qué es realmente el kava
El kava (yaqona) es una bebida elaborada con la raíz molida de la planta del kava, mezclada con agua hasta adquirir un color pálido y turbio. Su sabor es suave, terroso y ligeramente adormecedor, más que alcohólico, y ocupa un lugar central en las costumbres de bienvenida fiyianas: tradicionalmente se ofrece como sevusevu, un obsequio que se presenta al jefe de la aldea para pedir permiso para entrar y ser recibido como invitado.
La versión turística es una versión guiada y simplificada
En una velada organizada como esta, la ceremonia es una versión guiada y participativa de la misma costumbre, no una negociación formal entre jefes: no se esperará que conozcas todo el protocolo, y un anfitrión o guía conduce al grupo paso a paso.
La rutina de aplaudir y beber
El patrón que la mayoría de los guías enseña a los visitantes es: aplaude una vez, con fuerza, con las manos ahuecadas mientras te entregan el bilo (la copa); di «Bula» —que significa «vida» y aquí se usa como saludo y brindis—; bébete el kava de un trago en lugar de sorberlo; devuelve la copa; y luego aplaude tres veces para cerrar el ritual y mostrar tu agradecimiento.
Marea baja o marea alta
Los anfitriones suelen ofrecer la opción de elegir el tamaño de la copa: media copa, a veces llamada «marea baja», para quien prueba el kava por primera vez, o una copa llena —«marea alta»— para los más aventureros. Ninguna de las dos opciones es incorrecta, y tomar la copa más pequeña es una forma totalmente normal de participar sin comprometerte demasiado.
Una cosa que conviene evitar
Se considera de mala educación hacer una mueca visible ante el sabor. El kava tiene un sabor distintivo, ligeramente amargo y adormecedor que sorprende a la mayoría de los primerizos: mantener una expresión neutra después es la respuesta cortés, sea cual sea tu opinión real al respecto.