La cérémonie du kava, expliquée
Sevusevu et cérémonie du kava : de quoi il s’agit, et comment y participer
Pourquoi le kava compte dans la vie villageoise fidjienne, le rituel des applaudissements et de la dégustation qui vous sera montré le soir même, et ce que signifient « marée basse » et « marée haute ».
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| Étape | Ce que vous faites |
|---|---|
| 1 | Frappez une fois, fort, les mains en coupe, au moment où le bilo (coupe) vous est offert |
| 2 | Dites « Bula » |
| 3 | Buvez le kava d'un seul coup — ne le sirotez pas |
| 4 | Rendez la coupe |
| 5 | Frappez trois fois dans vos mains pour terminer |
Ce qu’est réellement le kava
Le kava (yaqona) est une boisson obtenue à partir de la racine broyée de la plante de kava, mélangée à de l’eau jusqu’à l’obtention d’une couleur pâle et trouble. Sa saveur est douce, terreuse et légèrement anesthésiante plutôt qu’alcoolisée, et il occupe une place centrale dans les coutumes d’accueil fidjiennes — traditionnellement offert sous forme de sevusevu, un présent remis au chef d’un village pour demander la permission d’entrer et d’être reçu comme invité.
La version touristique est une version guidée et simplifiée
Lors d'une soirée organisée comme celle-ci, la cérémonie est une version guidée et participative de cette même coutume, plutôt qu'une négociation formelle entre chefs — vous n'aurez pas à connaître le protocole complet, et un hôte ou un guide accompagne le groupe étape par étape.
Le rituel des applaudissements et de la dégustation
Le schéma que la plupart des guides enseignent aux visiteurs est le suivant : applaudissez une fois, fort, les mains en coupe, lorsqu'on vous remet le bilo (la coupe) ; dites « Bula » — qui signifie « vie », utilisé ici comme salutation et toast ; buvez le kava d'un seul trait plutôt qu'en sirotant ; rendez la coupe ; puis applaudissez trois fois pour clore le tout et montrer votre reconnaissance.
Marée basse ou marée haute
Les hôtes proposent généralement un choix de format de coupe : une demi-coupe, parfois appelée « marée basse », pour ceux qui goûtent le kava pour la première fois, ou une coupe pleine — « marée haute » — pour les plus aventuriers. Aucun choix n'est mauvais, et prendre la plus petite coupe est une façon tout à fait normale de participer sans trop s'engager.
Une chose à éviter
Il est considéré comme impoli de grimacer visiblement devant le goût. Le kava a une saveur distinctive, légèrement amère et anesthésiante, qui surprend la plupart des novices — une expression neutre après la dégustation est la réponse polie, quel que soit votre avis réel.